Het Circuit van Zandvoort zou dit jaar voor het eerst in 35 jaar een Formule 1-race organiseren. De vraag bij veel fans is, wanneer er weer geracet kan worden en onder welke omstandigheden.

Zandvoort is een uitzondering op de gebruikelijke F1-regel; het circuit krijgt namelijk geen enkele financiële staatssteun. Het is volgens coureur en Formule 1-expert Jan Lammers daarom niet te doen om een GP zonder publiek te rijden. “Als het management van F1 bijbetaald, kunnen we een race houden. Wanneer ze dit niet doen, wordt er alleen maar verlies
gemaakt. Dit gezegd hebbende kost het de F1 gewoon te veel’’, vertelt de voormalig topcoureur. “Bij andere races kunnen ze, onder andere vanwege staatssteun, vijf tot tien miljoen euro verdienen. Bij Zandvoort betalen ze juist dat bedrag. De keuze om de Nederlandse GP niet door te laten gaan, is dan snel gemaakt.”

Lammers vertelt dat de race op het duinencircuit vooral ook een race voor het publiek is. De organisatie van de Nederlandse Grand Prix hanteert de voorschriften die door de overheid zijn opgesteld. “Honderdduizend racefans zijn moeilijk te controleren. Eigenlijk kan, als men echt de veiligheid wil garanderen, van deze hoeveelheid mensen ook maar de helft naar zo’n evenement toe”, vertelt Lammers. Hier zit volgens hem direct het duivelse dilemma voor de organisatie: wie laat je naar binnen en wie niet? Op de vraag hoe dit opgelost zou kunnen worden speculeert de F1-expert: “De enige manier waarop je dat voor elkaar zou kunnen spelen, is een enquête te sturen naar iedereen die een kaartje gekocht heeft. In deze vragenlijst zouden de bezoekers dan moeten invullen of ze per se zouden willen komen. Als organisatie moet je dan aan de mensen die invullen het niet erg vinden om weg te blijven, natuurlijk een compensatie geven.” Het is volgens Lammers vooral belangrijk dat de organisatie alle bezoekers respectvol blijft handelen: “Daarom is een Grand prix zonder publiek rijden wel een mogelijkheid, maar zeker geen waarschijnlijkheid.”

Financiële situatie

Lammers concludeert dat het uit financieel oogpunt nodig is dat er 100.000 mensen voor een Formule 1-race naar Zandvoort afreizen. Aan de andere kant stelt hij dat het uit veiligheidsoogpunt niet verstandig is om meer dan de helft hiervan naar binnen te laten. Om deze redenen moet de situatie rondom corona minimaal flink verbeterd zijn voordat er weer een race als vanouds, dus met publiek, gereden kan worden. Lammers vertelt dat de andere mogelijkheid is dat er volgend jaar een medicijn beschikbaar is tegen corona, waardoor de Nederlandse Grand Prix zonder zorgen door kan gaan. “Als wij volgend jaar de race zouden moeten uitstellen om met publiek te kunnen rijden, dan zullen we dat zeker doen.” Hij vertelt wel dat dit laatste scenario onwaarschijnlijk is.

Dat de race in de Noord-Hollandse badplaats populair is bij de Nederlandse racefans, blijkt wel uit de belangstelling voor kaartjes. Binnen enkele uren na de start van de kaartverkoop waren de beschikbare tickets al volledig uitverkocht. Wat de situatie rond Zandvoort extra bijzonder maakt, is dat de kaartjes voor de race in Zandvoort al enkele jaren vooruit zijn uitverkocht.