Het Capitool in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. werd op 6 januari bestormd door Trump-aanhangers. Terwijl Amerikaanse nieuwszenders speculeren over een nieuwe burgeroorlog, is nu de laatste weduwe van de ‘echte’ burgeroorlog overleden. De vrouw overleed op 101-jarige leeftijd in haar slaap.

Leestijd 1 minuut.

Volgens de Amerikaanse krant Missouri Cherry Blossom Festival overleed Helen Viola Jackson op 16 december in het Mo. ’s Webco Manor verzorgingstehuis in Marsfield, Missouri. Haar overlijden werd op 6 januari pas bekend gemaakt. Jackson vertelde onlangs nog aan een priester hoe dit bijzondere verhaal tot stand kwam. Ze trouwde met burgeroorlog-veteraan James Bolin toen hij 93 jaar oud was, zij was op dat moment 17. De twee trouwden op 4 september 1936, waarna Bolin binnen drie jaar overleed. De dochters van burgeroorlog-veteranen hebben Jackson’s verhaal bevestigd.

De reden dat Jackson en de veteraan van de veertiende Missouri cavalerie touwden was simpel: de beurskrach had al plaatsgevonden en Amerika was verwikkeld in een grote economische depressie. Jackson vertelde in 2018 aan een historicus dat zij vaker langskwam bij Bolin om huishoudelijke klusjes te verrichten. Bolin geloofde volgens Jackson niet in liefdadigheid en vroeg haar om met hem te trouwen. Op deze manier kon zij aanspraak maken op zijn pensioen als hij overleed.

Goede naam

Jackson vertelde dat ze expres haar huwelijk met Bolin geheim hield voor haar gemeenschap. “Ik wilde niet dat hij last zou hebben van roddels en hoon,” vertelde ze aan de historicus. Jackson zei dat ze zo ook zichzelf in bescherming nam: “Het enige wat een vrouw in 1939 had, was haar reputatie. Ik wilde niet dat mensen dachten dat ik, als jonge vrouw zijnde, alleen maar met een oude man was getrouwd om hem uit te buiten.”

Uiteindelijk heeft Jackson nooit aanspraak gemaakt op Bolin’s pensioen. De reden hiervoor was een conflict met één van de dochters van Bolin. De weduwe is nooit opnieuw getrouwd.