Aan het begin van december 2020 kwam Pornhub al in opspraak. De Amerikaanse krant New York Times beschuldigt het platform van wanbeleid. Er zouden op de website video’s met verkrachtingen en kinderen te vinden zijn. In een reactie daarop heeft het platform alle content van niet-geverifieerde gebruikers verwijderd. Dit betekent dat het platform van 13,5 miljoen video’s naar minder dan 3 miljoen video’s is gegaan. Hoe werkt het uploaden op de marktleider in porno? Hoe werkt een pornoverslaving? En kunnen deze stappen vanuit Pornhub er echt voor zorgen dat misstanden in de toekomst voorkomen worden?

Leestijd 5 minuten.

Naomi (pseudoniem, haar echte naam is bij de redactie bekend) vertelt over haar ervaringen met het uploaden op Pornhub. Yuri Olrichs, seksuoloog bij het Rutgers-instituut, vertelt wat een pornoverslaving precies is en Linda Heintzbergen, GZ-psycholoog bij Jellinek, vertelt over de impact van een pornoverslaving.

Yuri vertelt dat je verslaafd bent als je sommige, alledaagse dingen moet laten vanwege hetgeen waar je verslaafd aan bent. “Je kan hierbij denken aan niet meer eten, werken of slapen. Bij een pornoverslaving houdt dit vaak in dat mensen steeds extremere beelden opzoeken om dezelfde kick te krijgen. Een seksverslaving is praktisch hetzelfde, behalve dat het hier dan om een veel fysiekere verslaving gaat.”

Verslaving

De seksuoloog vervolgt dat het logisch is dat we als mensheid van porno genieten: “als mensen vinden we porno leuk, omdat het een snelle, seksuele prikkel aan ons brein geeft. Verder is porno natuurlijk heel commercieel en daar kunnen nadelen aan zitten. Porno is voornamelijk op hardere, ruwere seks en penetratie gefocust en dat kan voor problemen bij jongvolwassenen zorgen.” Yuri haalt als voorbeeld jongere vrouwen aan: “zij kunnen bijvoorbeeld denken dat pijn er ook maar bij hoort. Dan gaan ze door die pijn heen seks hebben. Dat moet je ook niet willen. Het is niet erg om van porno te genieten, als er maar duidelijk wordt gemaakt dat wat er in die film gebeurt, niet echt is.”

Linda vertelt dat een pornoverslaving nog geen officiële aandoening is, maar dat er wel al mogelijkheden tot behandeling zijn. “Er wordt dan samen met de persoon in kwestie gekeken welke triggers die persoon tot dat ongewenste gedrag aanzetten. Samen kijken we dan hoe je die triggers onder controle kan krijgen.”  

Porno-ervaringen

Naomi vertelt dat ze al langer nieuwsgierig was naar het opnemen van porno: “ik ben nooit schuw geweest in het delen van nudes met anderen. Ik voel me namelijk erg comfortabel in mijn lichaam. Verder was ik wel benieuwd wat anderen van mij en mijn lichaam zouden vinden.” Nadat deze interesse gewekt was, was het tijd om uit te zoeken hoe ze video’s kon uploaden op het platform. “Als je een echte samenwerking wil aangaan, dus als je geld met je video’s wilt verdienen, maak je een modelaccount aan. Hiervoor moet je eerst geverifieerd zijn. Dan krijg je je eigen modelpagina waar je ook al je inkomsten kunt zien.” Als je je eigen modelpagina hebt kun je beginnen met uploaden, vervolgt Naomi.

Over de samenwerking met Pornhub heeft Naomi het volgende te zeggen: “​je komt niet echt letterlijk met iemand in contact of zoiets. Je zit eerder in het systeem. Je wilt vooral zien hoe goed je video’s het doen en wat er binnenkomt. Het voelde dus eigenlijk niet eens als een samenwerking, maar meer als een middel om te bereiken wat ik wil.” Naomi waarschuwt wel aan aspirerende pornosterren, dat het werk geen vetpot is. “Ik had 65.000 views in totaal en dat was net aan 30 euro. Het is dat ik van een gulle gever ooit 75 euro fooi kreeg, anders was ik nooit uitbetaald. Want je wordt pas uitbetaald als je 100 euro verdient.”

Porno tijdens corona

Op Pornhub zijn nog geen bezoekerscijfers bekend over heel 2020, maar wel al tot juni van vorig jaar. Er is te zien dat er tot 16 juni 2020 geen dag is geweest die minder bezoekers had dan dezelfde dag in 2019. Ook is er te zien dat, hoe groter de omvang van de pandemie werd, hoe hoger de pieken werden. Op haar site stelt Pornhub stelt dat er bij elkaar meer dan dertig miljoen keer naar corona-termen is gezocht. Vooral termen als Covid, corona en quarantaine zijn populair onder gebruikers. Naomi vertelt dat het platform in kleine mate nu ook als social media gebruikt wordt: “je kunt chatten met elkaar op Pornhub en sommigen vinden het ontzettend fijn om dat anoniem te doen en je deelt beiden natuurlijk het feit dat je porno leuk vindt. Dus je hebt wel iets om over te praten.”

Linda vertelt dat er tijdens corona een paar dingen zijn gebeurd: “de grootste groep mensen met een verslaving is juist een stuk gezonder gaan leven. Vanwege een gebrek aan externe prikkels, werd dit ineens makkelijker voor ze. Verder is er een groep waarbij het gedrag gelijk gebleven is. Als allerlaatste is er een klein groepje waarmee het wat slechter gaat.” De psycholoog vervolgt dat de verslavingsproblematiek op het gebied van porno altijd al minder groot was, dan bijvoorbeeld de problematiek met alcohol: “een pornoverslaving is verder ook een eenzame verslaving, je gaat niet met je vrienden porno kijken in de kroeg.”

Elke verslaving geeft volgens Linda op de korte termijn het gevoel dat je minder eenzaam bent: “op dat moment wordt de eenzaamheid overschaduwt door hetgeen waar je verslaafd aan bent. Dit neemt niet weg dat je vaak schaamte voelt als je stopt. Door deze schaamte kun je je daarom op de lange termijn nog weer eenzamer voelen”, waarschuwt ze.

De voor- en nadelen van porno

Naomi vertelt dat ze vindt dat amateurporno een belangrijke rol vervult. “​Het geeft mensen de vrijheid om porno zelf te ontdekken, door jezelf te filmen en dat te plaatsen. En dat vind ik een goed iets, want dat taboe op seks moet eindelijk een keer weg. Iedereen doet het en porno kijken is gewoon hartstikke leuk. Ik zou me daarvoor niet willen schamen hoor.” Ze vervolgt met dat er volgens haar nog steeds een taboe op pornosterren ligt: “het is echt nog niet geaccepteerd en amateurporno kan helpen om porno iets te maken wat voor iedereen is.”

Niet iedereen is daarentegen fan van porno. Online zijn er nu meerdere platforms die zich uitspreken tegen pornografie, zoals NoFap. NoFap stelt op zijn eigen website dat er verschillende fysieke en mentale nadelen aan porno zitten. Om deze reden biedt het platform ondersteuning aan mensen die volledig met porno willen stoppen. Hieronder staat een overzicht van wat NoFap als de gevolgen noemt van het overmatig kijken van porno. Belangrijk is om te bedenken dat de wetenschap nog verdeeld is over de gevolgen van een pornoverslaving en dat NoFap banden heeft met de extreemrechtse complotdenker Alex Jones.

Reactie van Pornhub

Om misstanden op hun site op te lossen, besloot Pornhub dus om het grootste gedeelte van hun video’s te verwijderen. Naomi vertelt dat deze beslissing met goede bedoelingen is genomen, maar dat er veel mensen ontevreden mee zijn: “puur omdat veel favoriete video’s opeens weg zijn en ik weet hoe frustrerend dat is.” Ze vervolgt dat de stap ook grote consequenties kan hebben voor amateurporno in het algemeen: “dat is nu ook veel minder dan eerst en daar blijven voornamelijk de profs over. En daar wil je ook niet altijd naar kijken, omdat die het soms zo nep doen.”

De redactie van Grow heeft meerdere malen contact proberen te leggen met Pornhub. Het volwassenen-entertainment-platform is op geen van deze verzoeken ingegaan.

In een persbericht vertelt Pornhub het volgende over de gesteldheid van zijn gebruikers: “onze kernwaarden, zoals inclusiviteit, vrijheid van meningsuiting en privacy, zijn alleen te waarborgen als onze gebruikers ons platform vertrouwen. Dit is de reden dat wij altijd al opgetreden hebben tegen illegale content, waaronder materiaal waar verkrachtingen en kindermisbruik in voorkomen. Elk online platform heft de morele verantwoordelijkheid om hiertegen op te treden en er is collectieve actie en continue waakzaamheid nodig.”